几位弟弟在家不听教训，不很发奋，儿子我看弟弟们的来信就已经知道了。看来几位弟弟的心意，还是不愿意在家塾学堂读书。己亥年儿子我在家里时，几位弟弟就有这个意思，真切牢不可破。六弟想跟儿子我进京，儿子我因翰林院庶吉士期满而去向尚未确定，所以当时没有答应。庚子年儿子我接家眷进京，就请求由弟弟们护送，便是想让弟弟们来京读书，只是因为祖父母、父母大人在上，儿子我不敢擅作主张，所以只写明由弟弟们护送，而没有具体指定由谁送。等到九弟来京，他的心意可以说是如愿以偿了，可是四弟和六弟的心愿却没有满足。年年呆在家里，学问难免有时耽搁，父亲大人又不能总是呆在家里教育他们，附近又没有良师益友，进学考试又失利。几方面不顺加在一起，内心郁闷无处诉苦，因此四弟和六弟难免要埋怨我。

四弟和六弟埋怨我是有原因的：丁酉年儿子我在家教他们时，威严太过，慈爱不足，这是可以埋怨的第一个原因；己亥年在家，儿子我连一个字都没有教弟弟们，这是可以埋怨的第二个原因；临到进京了，又不肯带六弟，这是可以埋怨的第三个原因；不为弟弟们从外头选择老师，而只请了丹阁叔来教他们，违背了他们的心意，这是可以埋怨的第四个原因；明明知道两位弟弟不愿在家，却每次回信都劝他们守在家塾读书，这是可以埋怨的第五个原因。

想想正因为儿子我有可被埋怨的五个原因，因此四弟和六弟难免将隐情藏在心里，以前一直闷在肚子里不能申述，所以从不给儿子我写信。去年腊月写了一封长信，才把这一肚子苦水都吐出来。儿子接到信的时候，真是又高兴又担心：高兴的是弟弟们有不可遏止的勃勃志气；担心的是儿子我若再次违背他们的意愿，恐将伤了兄弟之间的和气。有道是，兄弟和睦，即使是穷困的小户人家，也必将兴旺；兄弟不和，即使是世代的官宦人家，也必将败落。儿子我深深懂得这个道理，所以禀告堂上各位大人，恳请听从儿子我兄弟几人的要求。

儿子我的念头，实在是把兄弟和睦放在第一位。九弟前年想回去，儿子我想尽办法苦苦挽留，到去年则不再强留，也是怕违背了九弟的意愿。临分别的时候，我和九弟彼此依依不舍，情比海深。因此儿子我从九弟走后，非常地想念他，也更加相信，觉得九弟即使不是科场中人，也会是孝悌中人。兄弟们如果能个个如此，可以终身互相依靠，就算不当官，又有什么关系呢？

有些担心父母亲大人读到儿子我正月写的信，必然会惊讶并要责怪我，说让两个弟弟到衡阳读书，两个弟弟到省城读书，怎么这样不晓得其中艰苦，怎么就擅自做主了呢？要知道儿子我实在是为了兄弟和睦友好起见，才反复向双亲大人申诉这一切；儿子我又担心双亲大人没有见到四弟和六弟的来信，所以一并附在后头寄回呈阅，只希望堂上六位大人能听从儿子我兄弟三人的请求。

恭读父母亲大人的亲笔书信教诲，说儿子我教育弟弟们应该把话说明，明白责备为好，不应唠唠叨叨地给他们讲太多阅历。儿子我回忆这么多年来为教育弟弟们而写的信，不少于几万字，或是明白地责备他们，或是委婉地规劝他们，或是广泛论述引导他们，或是细细指点帮助他们，凡是我所知道的，没有不说给他们听的，总而言之，尽我的一切努力吧。

您二老的媳妇和孙子孙女都平安，请放心。

儿谨禀。

道光二十三年六月初六日

温甫六弟左右：

五月廿九、六月初一，连接弟三月初一、四月廿五、五月初一三次所发之信，并四书文二首，笔仗实实可爱]。信中有云：“于兄弟则直达其隐]，父子祖孙间不得不曲致其情]。”此数语有大道理。余之行事，每自以为至诚可质天地，何妨直情径行。昨接四弟信，始知家人天亲之地，亦有时须委曲以行之者。吾过矣！吾过矣！

香海为人最好，吾虽未与久居，而相知颇深，尔以兄事之可也。丁秩臣、王衡臣两君，吾皆未见，大约可为尔之师。或师之，或友之，在弟自为审择。若果威仪可则，淳实宏通，师之可也。若仅博雅能文，友之可也。或师或友，皆宜常存敬畏之心，不宜视为等夷，渐至慢亵，则不复能受其益矣。

尔三月之信，所定功课太多。多则必不能专，万万不可。后信言已向陈季牧借《史记》，此不可不熟看之书。尔既看《史记》，则断不可看他书。功课无一定呆法，但须专耳。余从前教诸弟，常限以功课，近来觉限人以课程，往往强人以所难，苟其不愿，虽日日遵照限程，亦复无益。故近来教弟，但有一“专”字耳。“专”字之外，又有数语教弟。兹特将冷金笺写出，弟可贴之座右，时时省览；并抄一付，寄家中三弟。

香海言时文须学《东莱博议》]，甚是。尔先须用笔圈点一遍，然后自选几篇读熟。即不读亦可。无论何书，总须从首至尾通看一遍。不然，乱翻几页，摘抄几篇，而此书之大局精处，茫然不知也。