此次折弁走甚急，不暇抄日记本。余容后告。冯树堂闻弟将到省城，写一荐条，荐两朋友。弟留心访之可也。

来信把进京读书视为上策，把在省城城南书院读书列为次策。为兄我并不是不想取上策，实在是因为九弟来去太过匆匆，不好写信向父母亲大人禀告。不仅九弟的做法前后矛盾，就是我向父母亲大人禀告此事，也必定会自相矛盾。况且眼下旅费难以筹措。六弟说自己可以想办法，也不过是未经历甘苦的人所说的话而已。如果今年我能得到差事，那么两位弟弟今年冬天和朱啸山一同过来蛮好。目前暂且采取次策。假若六弟不同意，再写信来与我商议也行。

（以上是对六弟来信的大致回复。）

九弟的信，写家事很详细，只可惜话说得太短。为兄我写信常常太长，以后截长补短才好。朱尧阶如果有什么大事（需要帮手），弟弟们随便去一个人，帮他几天。欧阳牧云接到我的长信，为何完全没有回音？该不会是嫌我的话说得太直吧？扶乩这种事，完全不可信。九弟终归要立志读书，不要想这些事。季弟一切都要听几位哥哥的话。

这次信差走得太急，来不及抄日记本。其余的，容我以后再写信告知。冯树堂听说弟弟们要到省城，写有推荐条，推荐了两位朋友。弟弟不妨留心寻访。

道光二十三年二月十九日

男国藩跪禀父母大人万福金安：

正月十七日，男发第一号家信，内呈堂上信三页，复诸弟信九页，教四弟与厚二从汪觉庵师，六弟、九弟到省从丁秩臣，谅已收到。二月十六日，接到家信第一号，系新正初三交彭山屺者，敬悉一切。

去年十二月十一，祖父大人忽患肠风，赖神灵默佑，得以速痊。然游子闻之，尚觉心悸。六弟生女，自是大喜。初八日恭逢寿筵，男不克在家庆祝，心尤依依]。

诸弟在家不听教训，不甚发奋。男观诸弟来信，即已知之。盖诸弟之意，总不愿在家塾读书。自己亥年男在家时，诸弟即有此意，牢不可破。六弟欲从男进京，男因散馆去留未定]，故比时未许。

庚子年接家眷，即请弟等送，意欲弟等来京读书也，特以祖父母、父母在上，男不敢专擅]，故但写诸弟，而不指定何人。迨九弟来京，其意颇遂，而四弟、六弟之意尚未遂也。年年株守家园，时有耽阁，大人又不能常在家教之，近地又无良友，考试又不利。兼此数者，怫郁难申]，故四弟、六弟不免怨男。

其可以怨男者有故：丁酉在家，教弟威克厥爱]，可怨一矣；己亥在家，未曾教弟一字，可怨二矣；临进京不肯带六弟，可怨三矣；不为弟另择外傅，仅延丹阁叔教之，拂厥本意，可怨四矣；明知两弟不愿家居，而屡次信回，劝弟寂守家塾，可怨五矣。

惟男有可怨者五端，故四弟、六弟难免内怀隐衷]，前次含意不申，故从不写信与男；去腊来信甚长，则尽情吐露矣。男接信时，又喜又惧。喜者，喜弟志气勃勃不可遏也；惧者，惧男再拂弟意，将伤和气矣。兄弟和，虽穷氓小户必兴；兄弟不和，虽世家宦族必败。男深知此理，故禀堂上各位大人俯从男等兄弟之请。

男之意，实以和睦兄弟为第一。九弟前年欲归，男百般苦留，至去年则不复强留，亦恐拂弟意也。临别时，彼此恋恋，情深似海。故男自九弟去后，思之尤切，信之尤深。谓九弟纵不为科目中人，亦当为孝弟中人。兄弟人人如此，可以终身互相依倚，则虽不得禄位，亦何伤哉！